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.Artículo Original de Dan Richards. Traducido y adaptado por Pixelprofesional

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• Mientras más grande sea la fuente de luz, ésta será más difusa y por lo mismo más suave. Y mientras más pequeña sea la fuente de luz, esta será más concentrada, y por lo mismo, más dura.

Una fuente de luz grande reduce el contraste, minimiza las sombras y elimina la textura. Esto se da porque, con una luz grande, los rayos de luz pegan en el sujeto de muchas direcciones, y esto tiende a proveer luminación equivalente a toda la escena.Una luz pequeña realiza lo contrario: aumenta el contraste, y si es lateral, enfatiza la textura.

TIP: Si desea hacer un retrato, coloque al sujeto cerca de una ventana grande y brillante que no recibe luz solar directamente. Esto crea una caja de luz económica y no es necesario utilizar equipo de estudio.

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• Si la fuente de luz está cerca del sujeto, será más suave. Mientras más lejos esté la fuente de luz será más dura.

Piense en el sol, que es más o menos unas 109 veces más grande que la tierra. Pero a 93 millones de millas de distancia, ocupa una pequeña parte del cielo por lo tanto aplica una dura luz al ser aplicada directamente a un sujeto.

TIP: Al fotografiar personas en interiores con la luz disponible, mueva las lámparas cerca de ellos o viceversa para obtener más luz.

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• La luz difusa, esencialmente hace a la luz dispersa y por lo mismo más suave. Cuando las nubes pasan frente al sol, se crea un gran difusor de luz. Agréguele niebla y la difusión será aún mayor (y por lo mismo la luz más suave).

TIP: Materiales como un plástico traslucido o tela blanca pueden ser usados para crear difusión en una fuente dura de luz. Usted puede colocar un difusor frente una luz artificial, como un estorbo. O, si está en la brillante luz del sol utilice una carpa blanca o una pantalla blanca para hacer más suave la luz que cae sobre el sujeto.

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• La luz que rebota actúa como un difusor que crea luz más suave a su fuente original. Apunte una fuente de luz a una amplia superficie , como por ejemplo una pared, un techo o un reflector,  y no solo refleja la luz sino también crea una difusión sobre el área.

TIP: Arrugue un gran pedazo de papel aluminio, luego estírelo y colóquelo sobre un cartón, con el lado brillante al frente. Esto hace el papel de un buen reflector, ya que no tiene un efecto tan suave como una superficie blanca – muy bueno para añadir chispas luminosas.

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• Mientras más lejos este la fuente de luz, ésta caerá más suave sobre el sujeto. La regla dice que la luz cae a la  potencia relativa al cuadrado de la distancia. Esto suena complicado, pero en verdad no lo es. Si usted mueve una luz al doble de la distancia inicial del sujeto, ésta lo iluminara con un cuarto de la potencia de esta posición inicial.

TIP: Si su sujeto está al frente de una ventana, coloque a la persona cerca de la ventana para que el fondo se vuelva más obscuro. Si desea más iluminación en la pared, mueva a la persona cerca de la pared y lejos de la ventana. (Mida la luz siempre en la persona).

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• La luz de frente elimina la textura, la luz por un lado, arriba o abajo la enfatiza.  Un fotógrafo que le guste tomar retratos debe colocar la fuente de luz cerca del eje del lente para suprimir las arrugas de la piel, mientras que un fotógrafo que le gusta tomar paisajes debe procurar luz lateral para enfatizar en las texturas de las rocas, arena, y la naturaleza.

Generalmente mientras más grande el ángulo en el cual es colocada la luz sobre el sujeto, se revelará más texturas.

TIP: Para retener los detalles en la piel de su mascota, coloque la fuente de luz de manera que quede de lado y no directamente de frente.

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• Las sombras crean volumen. Esa es la forma en que los fotógrafos describen la tridimensionalidad, el sentido de ver una imagen como un objeto en el espacio, no proyectado en una superficie plana.

De nuevo, iluminar por el lado, por arriba, por abajo, creando sombras profundas, enfatiza el sentido de volumen. Los fotógrafos que toman paisajes utilizan luz lateral por esta razón.

TIP: Pruebe la “Iluminación de Hollywood” para un retrato dramático. Coloque la luz levemente arriba y un poco a al lado del sujeto, con un ángulo hacia abajo, pero no mucho que la sombra de la nariz caiga más de la mitad del labio superior.

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• La luz tiene color, aún así cuando se mira “blanca”. A esto se le llama temperatura color, y nuestro ojo y cerebro se adapta para que casi no lo percibamos. Los sensores digitales y de película, pueden percibir los colores de la luz a pesar de que sus ojos no los miran.

El color de un amanecer y un atardecer es cálido en su tono, pero al abrir una cortina a medio día puede ser un poco fría.  La luz tungsteno produce una luz muy amarilla. Y en cualquier superficie donde se refleja la luz le añade su color.

Con cámaras digitales, usted puede utilizar el balance blanco para neutralizar el color o enfatizarlo, para añadir un tomo más cálido a un paisaje o a un retrato.

TIP: Las tomas de paisajes en días soleados pueden salir muy azuladas, especialmente en las sombras. Coloque su cámara en modo de balance de color a nublado, esto actuará como un filtro para un brillo mas dorado.